琉球位居東亞大陸之東方海上，聯繫於台灣島與日本列島之間，從史前以來其文化發展即頗有獨自特色。
在研究方面，台灣和琉球列島相當接近，其間不但有利於航行的海流，且遠在更新世時代曾有數次陸橋相連，這些自然環境的背景使得研究者們相信兩地的史前人類應有頻繁的往來與接觸。不過另方面，根據目前的考古證據，兩地在陶器、石器與貝器方面都是異多於同，其原因為何？頗值得探究。
因琉球列島的考古研究向來屬日本考古學之範疇，無論在學術研究上或語言上，本國學生皆較難以深入。基於以上目的，故開設本課程。本課程將以中文授課，參考日文講義，上課主題為講解並討論琉球考古學史、琉球史前史，以及其與台灣、東亞史前史的關係。